[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최대 라이벌전 중 하나인 '북런던 더비'가 다가오고 있다. 승리가 아니면 죽음을. 전쟁과 같은 치열함이 포함된 빅매치다.

토트넘과 아스널은 오는 24일 아스널의 홈구장인 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 EPL 6라운드를 펼친다.

두 팀 모두 상승세다. 아스널은 1라운드에서 노팅엄 포레스트에 2-1 승리를 거둔 후 크리스탈 팰리스(1-0 승), 풀럼(2-2 무), 맨체스터 유나이티드(3-1 승), 에버턴(1-0 승)까지 무패 행진을 달리고 있다. 지난 시즌 준우승의 한을 풀려는 모습이다.   

토트넘은 1라운드에서 브렌트포드와 2-2로 비긴 후 맨유(2-0 승), 본머스(2-0 승), 번리(5-2 승), 셰필드 유나이티드(2-1 승)까지 파죽의 4연승을 달렸다. 특히 셰필드 유나이티드전은 후반 막판 2골을 넣으며 극장승을 일궈냈다. 토트넘의 분위기와 기세는 가히 폭발적이다.

두 팀 모두 4승1무. 골득실에 앞선 토트넘이 2위, 아스널이 4위다. 최고의 분위기에서 피할 수 없는 전쟁을 치러야 하는 두 팀이다. 

이 경기를 앞두고 토트넘의 '캡틴' 손흥민이 아주 멋진 경고장을 아스널에 날려 화제다.

올 시즌 토트넘이 가장 크게 달라진 점은 엔제 포스테코글루 감독의 공격 축구. 그리고 캡틴 손흥민 효과다. 아스널은 캡틴 손을 처음 경험한다. 또 캡틴 손이 이룬 원팀 토트넘과 처음 격돌한다. 

손흥민은 자신이 주장으로 이끄는 팀에 강한 확신이 있다. 그래서 캡틴의 품격을 담은 경고장을 보냈다. 캡틴이기에 팀에 대한 자신감이 넘치고, 팀의 강점을 잘 알고 있기에 가능한 경고 메시지였다.

영국의 '풋볼 런던'은 "토트넘의 최전방 공격수 손흥민이 북런던 더비를 앞두고 아스널에 경고장을 날렸다. 토트넘의 주장 손흥민이 아스널전을 매우 기대하고 있다"고 전했다.

손흥민은 무슨 말을 했을까. 손흥민은 영국의 'The Times'를 통해 이렇게 경고했다.

"아스널은 지금 우리와 마주하고 싶지 않을 것입니다. 우리 모두가 서로를 위해 뛰고 있고, 우리 모두가 서로를 위해 싸우고 있습니다. 우리 모두가 손을 내밀고, 우리 모두가 기뻐합니다. 이것이 우리를 팀으로서 정말 강하게 만들고 있습니다."

[손흥민, 아스널전 활약한 손흥민. 사진 = 게티이미지코리아]

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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