'경찰이 관중 폭행→출혈' 직접 본 메시, "가족도 있었다...벌써 2번째야" 눈물 호소

[마이데일리 = 이현호 기자] 리오넬 메시(36·아르헨티나)가 브라질 원정 경기에서 벌어진 유혈 사태에 대해 유감스럽다는 입장을 냈다.

아르헨티나 축구대표팀은 22일(한국시간) 브라질 리우 데 자네이루의 마라카낭 경기장에서 브라질과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 남미 예선 6차전을 치렀다. 원정팀 아르헨티나가 1-0으로 이겨 남미 예선 1위에 올랐다. 브라질은 3연패에 빠져 6위로 내려앉았다.

메시는 주장 완장을 차고 나왔다. 메시 곁에서 훌리안 알바레스, 알렉시스 맥알리스터가 공격을 이끌었다. 이외에도 로드리고 데 폴, 엔소 페르난데스, 지오바니 로 셀소, 마르코스 아쿠냐, 니콜라스 오타멘디, 크리스티안 로메로, 나우엘 몰리나, 에밀리아노 마르티네스가 선발 출전했다.

킥오프 직전 관중석에서 소동이 벌어졌다. 아르헨티나 원정팬 주변에 있던 브라질 경찰들이 아르헨티나 관중들을 곤봉으로 진압했다. 이들은 곤봉을 세게 휘두르며 아르헨티나 팬들을 폭행했다. 일부 팬들은 머리에 곤봉을 맞고 피를 흘렸다. 2명이 들것에 실려 후송됐다.

정상적으로 경기를 할 수 없는 상황이었다. 메시와 아르헨티나 선수 전원이 관중석 앞으로 달려가 경찰을 제지했다. 마르티네스 골키퍼는 직접 관중석 난간에 매달려 경찰의 곤봉을 빼앗으려 했다. 그럼에도 사태는 잠잠해지지 않았다.

메시는 아르헨티나 선수들을 모두 데리고 라커룸으로 들어갔다. 난폭한 분위기에서 경기를 할 수 없다는 항의 표시였다. 메시 눈에 눈물이 고였다. 약 10분이 지난 뒤 아르헨티나 선수들이 다시 그라운드에 들어와 경기를 치렀다. 후반 18분에 터진 오타멘디의 헤더골에 힘입어 아르헨티나가 1-0으로 승리했다.

경기 종료 후 메시는 ‘TyC 스포츠’ 등 현지 언론과 인터뷰하며 “선수 가족들이 그곳에 있었다. 관중석 소요 사태가 신경 쓰여서 경기에 집중하기 어려웠다. 라커룸으로 들어간 건 소요 사태를 진정시키려는 의도였다”고 말했다.

이어 “관중석 아래 그라운드에서는 아무것도 할 수 없었다. 아르헨티나 팬들이 브라질 경찰에게 맞는 걸 보고도 해결할 수 있는 일이 없었다”고 했다. 또한 “최근 코파 리베르타도레스(남미 챔피언스리그) 결승전에서도 브라질 경찰의 과잉진압 행위가 있었다. 브라질은 축구보다 진압 행위에 더 신경 쓰는 것 같다”고 지적했다.

2023 코파 리베르타도레스 결승전은 보카 주니어스(아르헨티나)와 플루미넨세(브라질)의 맞대결로 펼쳐졌다. 경기는 이달 5일 브라질 마라카낭 경기장에서 열렸다. 결승전을 앞두고 인근 해변가에서 보카 주니어스 팬들이 응원전을 열었으나, 브라질 현지 경찰이 몰려들어 이들을 강경 진압했다. 일부는 총구를 겨누며 겁을 줬다.

그로부터 약 2주가 지났다. 같은 경기장에서 아르헨티나와 브라질 국가대표가 맞붙었다. 브라질 경찰이 또다시 과잉진압을 하자 아르헨티나 선수들은 불안해하며 흥분했다. 그렇잖아도 껄끄러운 관계인 두 나라 사이에 긴장이 감돈다.

이현호 기자 hhhh@mydaily.co.kr
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