"퍼거슨에게 거부당하고, 텐 하흐에게 외면당하고"…맨유와 안 맞는 것인가? '세계 최고'의 수비수, 맨유 떠난다

[마이데일리 = 최용재 기자]최근 10년 년 동안 현존하는 세계 최고의 수비수를 꼽으라고 한다면, 빠뜨릴 수 없는 이름이 있다. 바로 라파엘 바란이다.

그는 프랑스 랑스 유스를 거쳐 2010년 1군에 올라섰고, 2011년 세계 최강 레알 마드리드로 이적했다. 이곳에서 바란의 전성기가 열렸다.

2021년까지 10시즌을 뛰며 스페인 프리메라리가 우승 3회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 4회 등 총 18개의 우승트로피를 수집했다. 그리고 국가대표팀에서도 빛났다. 프랑스 대표팀 소속으로 바란은 프랑스의 2018 러시아 월드컵 우승을 이끌었다. UCL과 월드컵을 모두 품은 남자, 세계 최고라는 찬사가 아깝지 않았다.

이런 바란이 2021년 레알 마드리드와 이별을 고한 뒤 맨체스터 유나이티드로 이적했다. 어린 시절 꿈꿨던 팀으로의 이적이었다.

사실 바란은 맨유에, 사실상 맨유 역사상 가장 위대한 명장 알렉스 퍼거슨 감독에게 거부를 당한 아픈 기억이 있다.

바란이 2011년 18세였던 시절, 맨유 입단을 추진했으나 실패했다. 퍼거슨 감독은 18세 수비수를 받아들이지 않았던 것이다. 충격적인 건 맨유와 바란은 영입에 합의를 했지만, 최종 단계에서 퍼거슨 감독이 거부를 한 것이다. 퍼거슨 감독에게 거부당한 바란은 레알 마드리드로 향했다.

바란은 맨유 이적 후 "2011년 랑스와 맨유는 나의 이적을 위한 모든 사항에 합의했다. 하지만 맨유가 마음을 바꿨다. 다른 선수와 계약한 것으로 기억한다. 나는 18살이었고, 맨유로 가는 건 좋은 기회였다. 하지만 곧 다른 기회가 올 거라는 걸 알았다. 지금 퍼거슨 감독에 대한 나쁜 이야기는 하고 싶지 않다"고 밝힌 바 있다.

그때의 아픔을 딛고, 10년이 지난 후 드디어 맨유 유니폼을 입는데 성공했다. 그런데 20대 후반, 30대가 되면서 바란의 기량은 쇠퇴했다. 전성기에서 내려오는 모습을 보였고, 잦은 부상에 시달리기도 했다.

지난 시즌 맨유의 컵대회 우승과 리그 3위에 힘을 보탰다. 바란의 경쟁력은 끝나지 않았다는 평가를 받았다. 하지만 오래 가지 못했다. 올 시즌 바란은 주전에서 밀려났다. 그것도 맨유 방출이 유력했던 해리 매과이어에 밀렸다. 부상을 당했고, 돌아오니 주전 자리는 사라졌다.

에릭 텐 하흐 감독에게 외면을 당하고 있는 것이다. 10년 만에 다시 맨유와 '악연'이 시작된 것이다. 때문에 바란은 맨유를 떠날 준비를 하고 있다.

영국의 '더선'은 "바란이 맨유를 떠나기로 결심했다. 바란은 이미 맨유를 떠날 준비를 하고 있다. 바란은 정기적으로 경기에 출전하기를 원한다. 맨유에서 바란의 시간은 얼마 남지 않았고, 그의 이별 시계는 돌아가고 있다. 바란은 맨유에서 4번째 센터백으로 밀려났다"고 보도했다.

최근 독일 분데스리가 바이에른 뮌헨 이적설이 돌았고, 이탈리아 세리에A에 관심도 받고 있다. 사우디아라비아도 바란을 주시하고 있다.

이 매체는 "바란은 연봉을 대폭 인상할 수 있는 사우디아라비아의 관심을 받고 있다. 하지만 바란은 자신이 존경하고, 소속되고 싶은 이탈리아 세리에A에 관심이 크다"고 설명했다.

[라파엘 바란, 에릭 텐 하흐 감독, 알렉스 퍼거슨 감독. 사진 = 게티이미지코리아]

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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