"아시아에 우리 손흥민만큼 큰 선수는 없다!"…'일본'의 중심에서 '일본통' 포스테코글루가 외치다

[마이데일리 = 최용재 기자]엔제 포스테코글루 토트넘 감독이 일본에스, 그것도 일본의 중심 도쿄에서, 일본 축구의 성지인 도쿄 국립경기장에서 '손흥민 최고'를 외쳤다.

토트넘은 27일 일본 도코의 도쿄 국립경기장에서 일본 J리그 빗셀 고베와 친선경기를 펼친다. 이 경기를 앞두고 기자회견에 참석한 포스테코글루 감독. 이 자리에서 자연스럽게 토트넘 이적이 확정적인 양민혁에 대한 질문이 나왔다.

'Here We Go'로 유명한 유럽 이적시장 전문가 파브리지오 로마노, 영국의 'BBC' 등이 양민혁의 토트넘 이적을 보도했고, 양민혁이 메디컬테스트를 받았다는 보도까지 나왔다. 양민혁은 K리그1 강원 FC의 공격수다. 영국 언론들은 양민역을 향해 '넥스트 손흥민'이라고 표현하고 있다.

양민혁 이적에 대해 포스테코글루 감독은 말을 아꼈다. 오피셜이 나오기 전까지 조심스러울 수 밖에 없다. 대신 아시아 선수들에 대한 자신의 생각을 밝혔다. 포스테코글루 감독은 이렇게 말했다.

"나는 K리그의 퀄리티를 잘 알고 있다. 내가 셀틱에 있을 때 우리는 몇몇 한국 선수를 영입하려고 했다. 아시아 선수들은 유럽 전역에서 환상적인 영향을 미쳤다. 우리는 멀리 있는 곳에서도 선수를 찾고 있다. 물론 아시아에서 우리 손흥민만큼 큰 선수는 없다. 손흥민은 정말 뛰어난 선수다."

포스테코글루 감독이 일본의 중심에서 '팩트'를 날린 것이다. 사실 손흥민이 전성기를 누리면서, 아시아에서 손흥민에 대적할 선수는 없었다. 게다가 포스테코글루 감독은 일본통이다. 아시아축구연맹(AFC) 소속 호주 대표팀을 지도했고, 브리즈번 로어, 멜베른 빅토리 감독도 역임했다. 그리고 일본 J리그의 요코하마 마리노스 감독 지휘봉을 잡았다.

포스테코글루 감독이 일본통이라는 사실은 스코틀랜드 셀틱에서 확실히 증명됐다. 그는 셀틱에서 후루하시 쿄고, 하타테 레오, 마에다 다이젠 등 일본 선수들을 영입했고, 히트 상품으로 만들었다. 그럼에도 아시아에서 가장 큰 선수는, 손흥민이라고 외쳤다. 이견이 없다. 일본 중심에서 외쳐도 그 누구도 반박할 수 없다.

최용재 기자 dragonj@mydaily.co.kr
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