이충성 "반쪽바리로 불려 귀화 결심…내 조국은 세 개"

[마이데일리 = 유병민 기자] "세 개의 조국은 없다고 한다. 하지만 나는 그런 세계가 있다는 것을 주장하고 싶었다"

아시안컵 결승전서 극적인 결승골을 터뜨려 일본에 우승을 안겨준 제일교포 4세 축구선수 이충성(일본명 리 다다나리, 산프레체 히로시마)이 일본 귀화를 결심하게 된 배경과 자이니치(재일교포)로 살아가는 것에 대한 자신의 생각을 밝혔다.

이충성은 27일 오후 MBC '시사매거진 2580'에 출연해 자이니치 출신으로 인해 바뀐 자신의 축구인생에 대해 말문을 열었다.

당시 이충성은 2004년 한국 19세 이하 청소년대표팀에 뽑혀 파주 훈련에 참가했다. 그러나 그는 대표팀 최종 명단서 탈락하며 일본으로 돌아갔다. 실력부족도 한 원인이었지만 팀 동료에게 들은 한 마디의 단어에 정신적 충격을 받았다.

이충성은 "뒤에서 누군가 '반쪽바리'라고 한 말을 들었고, 아버지께 물어 뒤늦게 그 뜻을 알 수 있었다"고 한뒤 "'나는 일본사람인가? 한국 사람인가? 어디 사람인가?'라는 생각이 들었고 국적을 바꿔야겠다고 결심했다"라고 설명해 정체성에 대해 많은 고민을 했음을 토로했다.

또 그는 남한과 북한, 일본이라는 세 개의 조국을 마음에 둔 것에 대해 "주변에서 조국을 세 개나 둬서는 안 된다고 하지만 나에게 조국은 역시 세 개다"라고 전했다.

마지막으로 그는 "일본 대표로 뛰는 것은 지금까지 아무도 한 적이 없다. 정대세(북한대표팀)의 길, 또는 나의 길처럼 다양한 길이 있다는 것을 알려주고 싶다"고 말하며 자신이 귀화를 선택을 하게 된 이유를 설명했다.

[이충성. 사진 = MBC 화면 캡쳐. 마이데일리 DB]

유병민 기자 yoobm@mydaily.co.kr
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