애프터스쿨, "가희 언니 빈자리요? 똘똘 뭉쳐야죠"(인터뷰①)

[마이데일리 = 최지예 기자] 걸그룹 애프터스쿨의 리더였던 가희가 졸업을 선언하면서 애프터스쿨은 적지 않은 변화를 맞았다. 원년멤버이자 맏언니였던 가희는 출중한 춤 실력을 소유한 핵심멤버였을 뿐 아니라 사실상 애프터스쿨을 이끌어 가는 '정신적 지주'였다.

애프터스쿨은 20일 오후 4시 서울 세종로 광화문 올레스퀘어에서 다섯 번 째 싱글 '플래시백'(Fleshback) 발매를 앞두고 그간 팀을 끌어오던 가희의 졸업에 대한 속마음을 털어놨다.

이날 정아는 "가희 언니가 솔로 활동을 선언하고 이번 앨범부터 애프터스쿨에서 졸업하게 됐다"며 "언니가 하고 싶은 음악을 하고 더 잘 되기 위해서 졸업을 한 것이지만 같은 그룹에서 활동을 하는 것이 아니라 서운하긴 하다"고 아쉬운 심경을 전했다.

정아는 또 "언니도 완전한 헤어짐은 아니라고 생각하는지 '열심히 하자', '우리 같이 잘 되자'라는 말을 많이 했다"며 "최근 언니 개인 콘서트가 있었는데 무대 뒤에서 우리와 떨어져 혼자 무대에 선 언니를 보니까 기분이 이상했다"고 말했다.

정아는 가희와 함께 애프터스쿨의 원년멤버로 오랜 시간 동안 우정과 팀워크를 쌓아 온 터라 가희에 대한 애정이 남다르다. 하지만 애프터스쿨과 가희는 같은 소속사에서 활동하기 때문에 한 무대에 서지 못할 뿐, 같은 꿈을 꾸는 동료로서의 인연은 이어간다.

레이나는 이와 관련 "이번 앨범을 준비하면서 가희 언니의 부재가 눈에 띄지 않도록 연습실에서 긴장도 많이 하고 착실하게 연습을 많이 했다"며 "멤버들이 각자 가진 매력을 재발견하는 기회가 될 수도 있을 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

이어 정아는 "어떤 한 멤버가 가희 언니의 빈자리를 대신하는 것이 아니라 멤버들끼리 서로 격려하면서 똘똘 뭉치는 것이 더 중요하다고 본다"며 맏언니로서의 면모를 드러냈다.

가희가 졸업하면서 새 멤버 가은이 입학했다. 가은은 "정말 존경하던 애프터스쿨 언니들과 함께 활동할 수 있게 되어 정말 기쁘다"며 "애프터스쿨에서 없으면 안되는 존재가 될 수 있도록 노력하겠다"고 당차게 말했다.

노련미보다는 똘똘 뭉쳐서 하나가 되겠다는 에프터스쿨은 톡톡 튀는 개성과 각기 가진 매력에도 불구하고 함께 있을 때 더욱 완전해지는 느낌이었다. 이번 활동을 통해 어느 멤버가 속해 있는 애프터스쿨이 아닌 애프터스쿨로서 각 멤버가 반짝반짝 빛날 수 있게 되길 기대해본다.

[애프터스쿨과 멤버 레이나, 가은.(위부터 순서대로) 사진 = 한혁승 기자 hanfoto@mydaily.co.kr]

최지예 기자 olivia731@mydaily.co.kr
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