‘귀국’ 이대호 “WBC, 불러주시면 당연히 나갈 것”(일문일답)

[마이데일리 = 인천공항 장은상 기자]“또 한 번 나라를 위해 봉사하고 싶다.”

‘빅 리그 도전’에 나섰던 이대호(시애틀 매리너스)가 메이저리그 첫 시즌을 마치고 31일 오후 인천국제공항을 통해 귀국했다.

한국, 일본을 거쳐 미국 무대까지 도전한 이대호는 보장 금액 100만 달러를 포함해 최대 400만 달러(한화 약 44억 원)에 달하는 계약으로 아메리칸리그 서부지구 맹주 시애틀 매리너스 유니폼을 입었다.

주로 지명타자, 1루수로 출전한 이대호는 팀 플래툰 시스템에 따라 애덤 린드와 치열한 주전 경쟁을 펼쳤다. 많은 기회를 얻지 못한 가운데도 시즌 타율 0.253(292타수 74안타), 14홈런, 49타점 등 알토란같은 활약을 했다.

다음은 이대호의 귀국 일문일답.

- 오랜만에 귀국이다. 소감을 말해달라.

“우선 정말 오랜만에 한국에 돌아와 기쁘다. 힘들게 시작한 도전이었는데 크게 아프지 않고 즐겁게 메이저리그 첫 시즌을 보내 좋았다”

- 쉽지 않은 도전이었다.

“마이너계약으로 시작했기 때문에 어려울 것은 예상했다. 무엇보다 신인으로서 많은 것을 보여줘야 한다는 것이 힘들었다. 자신감만으로는 안 되는 것이 있더라. 경기 출장 수를 늘려가면서 점차 적응했다”

- 플래툰 시스템으로 많은 경기에 나서지 못했다.

“처음에는 대타로 출장하는 것도 재미있었다. 그런데 점점 욕심이 생기더라. 나중에는 벤치에 앉아 있는 것이 너무 자존심 상했다. 그러나 분명 팀 방침이고 선수들은 따라야 하기 때문에 이해했다. 내가 더 좋은 활약을 보였다면 감독님이 분명 나를 더 기용했을 것이다”

- 거취에 대해 궁금해하는 사람들이 많다.

“잘 알고 있다. 결론부터 말씀드리자면 아무것도 정해진 것은 없다. 미국, 일본, 한국 어떤 리그에서 뛴다고 확실히 말씀을 못 드리겠다. 결정이 나면 최대한 빨리 말씀드리겠다. 추측은 자제해주시면 감사하겠다”

- WBC가 다가온다. 대표팀 승선은 가능한가.

“몸만 따라주면 당연히 갈 것이다. 솔직히 지금은 일단 쉬는 것이 먼저다. 너무 지쳐있다. 몸을 잘 만드는 것이 우선인 것 같다. 나라를 위해 한 번 더 봉사하고 싶다”

- 가장 기억에 남는 경기가 있는가.

“첫 타석에서 삼진 당한 것이 기억난다(웃음). 또 첫 홈런도 많이 기억에 남는다”

- 향후 일정은 어떻게 되는가.

“일단 11월은 무조건 휴식이다. 12월부터는 부산에서 개인운동에 들어간다. 웨이트도 하고 몸 잘 만들어서 다고오는 시즌을 잘 준비하겠다”

[이대호(상), 귀국하는 이대호와 가족들(하). 사진 = 인천공항 송일섭 기자 andlyu@mydaily.co.kr]

장은상 기자 silverup@mydaily.co.kr
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