임성재 성공 데뷔, PGA 개막전 1타 차 공동 4위

[마이데일리 = 이후광 기자] 임성재(20)가 ‘슈퍼루키’의 자격을 입증했다.

임성재는 8일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 내파밸리 실버라도 리조트&스파노스(파72, 7203야드)에서 열린 2018-2019 미국프로골프(PGA)투어 개막전 세이프웨이 오픈(총상금 640만달러) 최종 4라운드서 버디 4개, 보기 3개를 묶어 1언더파 71타를 쳤다.

최종합계 13언더파 275타를 적어낸 임성재는 라이언 무어, 브랜트 스네데커, 케빈 트웨이(이상 미국) 등 공동 선두 그룹에 1타 뒤진 공동 4위로 대회를 마쳤다. 루크 리스트, 트로이 메릿(이상 미국) 등 4명의 선수들과 같은 순위다.

임성재는 2018시즌 웹닷컴투어(2부투어)에서 한국 선수로는 최초로 상금왕을 차지하며 PGA 무대에 발을 내디뎠다.

공식 데뷔전에서 아쉽게 우승에는 실패했지만 대회 내내 상위권에 이름을 올리며 존재감을 뽐냈다. 임성재는 선두에 2타 뒤진 채 17번 홀을 맞이했다. 17번 홀 파에 이어 18번 홀에서 버디를 잡았으나 공동 선두 그룹에 1타가 모자라며 연장전 합류에 실패했다.

임성재는 이달 초 PGA투어 공식 홈페이지가 선정한 올 시즌 주목해야할 10명의 신인 중 가장 먼저 이름을 올렸다. 우승에는 도달하지 못했지만 투어가 주목하는 신인다운 성공적 데뷔였다.

[임성재. 사진 = 스포티즌 제공]

이후광 기자 backlight@mydaily.co.kr
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