'한동훈 차출설' 소설 아니다? 긴장하는 與 당권주자들

▲한동훈 법무부 장관. /YTN 방송화면 캡처

[마이데일리 = 김성호 기자]"대통령은 차출에 부정적일 것이다." (나경원 저출산고령사회위원회 부위원장)

"좀 더 정치 경험을 쌓을 필요가 있다." (안철수 국민의힘 의원)

"당원들이 판단할 문제다." (조경태 국민의힘 의원)

시사저널 보도에 따르면 국민의힘 차기 당대표를 뽑는 전당대회를 앞두고 당 안팎에서 '한동훈 법무부 장관 차출설'이 제기되고 있다. '윤심'(윤석열 대통령 의중)이 기존 당권 주자들이 아닌 한 장관에게 기울었다는 추측에서다. 이에 차기 당권주자로 분류되는 전·현직 의원들이 한 장관을 향해 견제구를 날리기 시작했다.

당권주자로 분류되는 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장은 6일 CBS 라디오 《김현정의 뉴스쇼》와 인터뷰에서 "윤석열 대통령 입장에서 한 장관 차출에 대해 부정적일 것으로 생각한다"고 밝혔다. 그러면서 "(윤 대통령이 한 장관을) 더 귀하게 쓰려고 하지 않을까"라고 반문했다.

'더 귀하게라는 말이 무슨 뜻이냐'는 진행자의 질문에 나 부위원장은 "이번 당대표가 과연 미래 행보에 좋은 자리인가, 어떤 정치인의 입장에서 보면 상당히 어려운 자리"라며 "사실 이번 당대표는 희생의 각오가 있지 않고는 어려운 자리"라고 답했다.

나 부위원장은 "이번 당대표는 대통령의 뜻을 잘 받아야 한다. 결국 공천에 있어 대통령실의 뜻과 실질적인 민심을 일치시키는 어려운 과정이 남아 있다"며 "야당과의 관계에서도 녹록하지 않고, (당대표가) 축배가 될지 독배가 될지 굉장히 어려운 자리이기 때문에 윤 대통령께서 워낙 이뻐하는 한 장관에게 그런 험한 자리를 안 맡길 것 같다"고 했다.

국민의힘 차기 당권을 노리고 있는 안철수 의원도 한 장관의 당 대표 출마설에 대해 "좀 더 경험을 쌓을 필요가 있다"고 견제구를 날렸다.

안 의원 지난 1일 YTN라디오 《뉴스킹 박지훈입니다》에서 '한동훈 장관이 당 대표에 나와야 되는 것 아니냐, 또 총선 출마도 가능하다는 얘기가 나온다'는 진행자의 말에 "가장 중요한 건 본인의 결심"이라면서도 "아무래도 정치 경험을 좀 더 쌓을 필요가 있다"고 주장했다.

안 의원은 "국민의힘이 반드시 총선에 이겨야 되는 상황인데 만에 하나 당 대표가 시행착오를 겪으면 안되지 않느냐"고 우려했다. 그러면서 "지금 정부가 절대적으로 안정되는 게 굉장히 중요한 시점에서 법무부 장관이 그 직을 버리고 당 대표 선거에 나가는 게 과연 바람직한가라는 우려도 있다"고 부연했다.

당권주자인 조경태 의원은 '한 장관 차출설'과 관련해 "당원들이 판단할 문제"라며 중립적인 입장을 밝혔다. 한 장관 본인이 입장을 밝히지 않은 가운데 경쟁 후보들이 왈가왈부할 문제가 아니라는 얘기다.

조 의원은 이날 오후 전남도의회에서 기자간담회를 하고 "(당 대표 후보로) 나오고 싶은 사람은 나와서 공정한 경쟁을 하면 좋겠다"며 이같이 말했다.

수도권에 호소력이 있는 인물이 차기 당 대표가 되어야 한다는 '수도권 대표론'에 대해서도 조 의원은 "영남과 수도권이 싸운다는 것도 모양새가 이상하다"며 "당원들이 선택한 사람이 당 대표가 되는 경선이 돼야 한다"고 강조했다.

한편 국민의힘 당헌·당규에 따르면, 대표 출마를 위해서는 책임당원이 돼야 한다. 책임당원이 되기 위해서는 당비를 1년 중 3개월 이상 납부하고 연 1회 이상 당에서 실시하는 교육 또는 행사에 참석해야 한다.

현재 당내에서는 2말3초(내년 2월말 또는 3월초) 전대가 유력하게 떠오르고 있다. 만약 한 장관이 당장 오늘(6일)부터 당비를 납부한다면 3개월이 지난 내년 3월6일 이후 열리는 전당대회에 출마할 수 있다.

김성호 기자 shkim@mydaily.co.kr
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