'충격' 재계약 안 한 이유 있었다! 토트넘, 올 여름 'SON 매각' 확정...英 매체 "다음 시즌 구상에 없어"

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 손흥민이 이번 여름 토트넘 홋스퍼와 결국 결별할 것으로 보인다.

토트넘 소식을 다루는 '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 20일(이하 한국시각) "토트넘의 공격수 손흥민의 활약으로 인해 구단 수뇌부는 그의 미래에 대해 강한 감정을 갖고 있다. 손흥민은 다음 시즌을 끝으로 토트넘과 계약이 만료되며 연장 협상이 지지부진한 상태"라고 보도했다.

올 시즌이 끝난 뒤 계약 만료를 앞두고 있던 손흥민은 토트넘이 연장 옵션을 발동함으로써 2026년 6월까지 잔류하게 됐다. 그러나 계약 연장이 확정된 후 손흥민은 비판의 대상이 됐다. 특히 최근 들어 오락가락하는 경기력이 도마에 올랐다.

현지에서는 '에이징커브'를 주장하기도 했다. 영국 '팀토크'는 "번개 같은 스피드와 치명적인 마무리 능력은 완전히 사라졌다. 손흥민은 토트넘의 전설이지만 점차 주전에서 제외되거나 올 여름 적절한 이적료에 이적하더라도 크게 놀랄 일은 아닐 것"이라고 비판했다.

손흥민은 최근 토트넘에서 세대 교체를 해야 할 포지션으로 선정되기도 했다. 영국 '기브미스포츠'는 "토트넘은 손흥민의 거취를 신중하게 고려하며 스쿼드 개편을 검토하고 있다. 최근 계약이 1년 더 연장되었지만, 새로운 시대를 맞이한 토트넘은 이제 공격에서 중요한 결정을 내려야 할 때"라고 전했다.

현지에서는 지난 시즌부터 맡아온 주장으로서의 리더십도 비난했다. 제이미 레드냅은 손흥민을 향해 "나는 그가 주장이라고 생각하지 않는다. 팀이 힘들 때 그가 해준 게 무엇인가?"라고 말했다. 제이미 오하라는 주장을 박탈해야 한다고 언급했다. 여기에 리버풀에서 뛰었던 필 톰슨은 태업까지 주장했다.

실제로 토트넘은 최근 부진에 빠진 손흥민과 재계약을 체결하지 않은 걸 다행으로 여기고 있다. 영국 'TBR 풋볼'은 "토트넘의 고위층이 작년에 협상을 취소한 것은 그의 장기적 활약에 대한 우려 때문인 것으로 알려졌으며 그들은 자신들이 옳았다고 믿고 있다"고 밝혔다.

심지어 최근에는 주전 자리까지 위협을 받고 있다. '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 "손흥민은 수년 동안 토트넘의 인기 선수였으며 클럽과 팬 모두에게 사랑받았다. 그의 기록이 나쁘지 않지만 그가 세운 기준과 토트넘의 골잡이 부족함을 감안하면 약간 실망스럽고 선발에서 제외될 수도 있다"고 전했다.

이미 토트넘은 손흥민과의 결별을 준비하고 있다. '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 "클럽 내부자들이 그가 여름에 떠날 가능성이 높다고 생각하고 있으며 토트넘은 잠재적인 판매에 앞서 연장 계약을 통해 그의 가치를 보존하는 옵션을 고려하고 있다고 주장했다"고 강조했다.

실제로 토트넘은 손흥민과 재계약을 고려했지만 끝내 연장 옵션을 발동했다. '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 "토트넘은 연장 계약을 통해 그의 가치를 보존하는 옵션을 고려하고 있다고 주장했다. 현재 클럽은 왼쪽 윙어에 주목하고 있는데 이는 손흥민이 클럽의 계획에 포함되지 않는다는 분명한 지표"라고 설명했다.

노찬혁 기자 nochanhyuk@mydaily.co.kr
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