'대충격' 토트넘, 손흥민 전격 방출...사우디에 돈 받고 판다 "에이징 커브 피할 수 없어"→매각 대상으로 전락

[마이데일리 = 최병진 기자] 손흥민(토트넘)의 거취가 다시 뜨거워졌다.

토트넘은 오는 22일 오전 4시(이하 한국시간) 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 맨체스터 유나이티드와 ‘2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)’ 결승전을 치른다.

손흥민의 트로피 획득 여부에 관심이 집중된다. 손흥민은 시즌 막바지에 발 부상을 당했고 최근 복귀를 했다. 그는 지난 11일 크리스탈 팰리스와의 프리미어리그 36라운드에서 후반전에 교체 출전했고 17일 아스톤 빌라전에서는 선발로 출전하며 후반 29분까지 경기를 소화했다.

우승에 대한 의지도 강하다. 손흥민은 “분명 부진했던 시즌이지만 우승을 차지할 수 있는 기회가 남아 있다. 우리 모두가 원하는 것이다. 이번 경기는 내 인생에서 가장 큰 날이 될 것이다. 역사를 만들길 바란다”고 했다.

물론 선발 출전에 대한 의견은 엇갈리고 있다. 포스테코글루 감독은 “손흥민은 결승전을 바꿀 수 있는 선수”라고 했지만 영국 ‘디 애슬레틱’은 17일 “손흥민은 좋지 않은 흐름이었다. 스피드와 돌파 능력이 있는 윌손 오도베르가 선발로 나서야 한다”고 이야기했다.

이런 상황에서 갑작스러운 이적설까지 전해졌다. 토트넘 소식을 다루는 ‘토트넘 홋스퍼 뉴스’는 18일 ‘토트넘은 사우디아라비아와의 회담 후 손흥민의 퇴출을 결정했다’는 헤드라인으로 소식을 전했다.

매체는 “토트넘은 17년 만에 우승 트로피를 차지할 기회를 잡았다. 손흥민도 부상에서 돌아왔고 몸 상태에 대한 우려가 있지만 선발 명단에 이름을 올릴 가능성이 높다. 이는 오랜 기간 팀에 헌신한 손흥민에게 큰 보상이 될 것이다”라고 했다.

그러면서 “하지만 손흥민의 올시즌 저조한 경기력을 보였고 이로 인해 미래가 불투명한 상황이다. 10년 동안 토트넘에서 보여준 높은 골과 도움이 보여주듯 그는 올시즌 분명 기대 이하의 모습을 보였다. 또한 오도베르 같은 젊은 선수들은 1대1 장면에서 나은 모습을 보이지만 손흥민은 자신감이 크게 떨어졌다”고 평가했다.

매체는 “사우디아라비아 측의 관심에도 손흥민은 내년에도 팀에 남을 것이 예상된다”면서 “엔제 포스테코글루 감독의 미래가 손흥민에게도 영향을 끼칠 것이다. 그는 손흥민에게 주장을 맡겼고 지지자의 면모를 보여줬다. 손흥민과 같은 영향력은 차기 감독에게도 좋은 자산이 될 것”이라고 이야기했다.

해당 보도를 통해 토트넘이 사우디 측과 논의를 했고 손흥민의 미래에 대해 고민을 하고 있다는 사실이 알려졌다. 토트넘은 계약 기간이 1년 더 남은 상황에서 이적료를 받고 손흥민을 매각할 수 있다는 입장이다.

최병진 기자 cbj0929@mydaily.co.kr
- ⓒ마이데일리(www.mydaily.co.kr). 무단전재&재배포 금지 -