"머리부터 발끝까지 시도" (여자) 뗀 아이들, 'I' 벗고 'We are'로 새출발 [MD현장](종합)

[마이데일리 = 박서연 기자] 그룹 아이들(i-dle)이 새로운 시작을 알렸다.

19일 오후 서울 강남구 조선팰리스 서울 강남에서 아이들(미연, 민니, 소연, 우기, 슈화) 미니 8집 'We are(위 아)' 발매 기념 기자간담회가 열렸다.

이날 소연은 "벌써 10개월이 흐른 지 모르겠다. 재계약 이후 첫 앨범이어서 굉장히 떨린다"라고 컴백 소감을 밝혔다.

미연은 "기다렸던 컴백이다. 'We are'은 5명이 다같이 더 참여하고 공을 들인 앨범이라 좋아해주길 간절히 바라고 있다. 열심히 준비해서 힘들기도 했지만 재밌게 준비했다"고 이야기했다.

민니는 "진짜 오랜만에 단체로 컴백하게 됐다. 재계약 후 첫 단체 컴백이라 좋다"라고, 우기는 "곡 장르부터 스타일링까지 대변신한 느낌이다. 팬분들도 좋아하는 아이들의 새로운 모습 보실 수 있을 것"이라고 전했다.

슈화는 "노래뿐 아니라 머리부터 발끝까지 시도했다. 많은 관심 부탁드린다"라고 했다.

'We are'는 지난해 멤버 전원 재계약 이후 처음으로 선보이는 앨범이자, 데뷔 앨범 'I am'에서 시작된 'I' 시리즈의 'I'를 'We'로 변화를 주며 앞으로도 함께할 '우리'의 이야기를 그린 앨범이다.

뿐만 아니라 아이들은 (여자)아이들, (G)I-DLE로 사용했던 그룹명에서 '여자', 'G'를 삭제하고 리브랜딩해 화제를 모은 바. 새로운 변화 속 10개월 만에 컴백하게 된 아이들이다.

팀명 변경에 대해 미연은 "사실 데뷔했을 때부터 (여자)가 붙은 거에 대해서 다들 의아해 했다. 저희의 이름이 많이 알려지고 잘하게 되면 이 이름을 떼자는 이야기를 했었다"며 "진짜 저희의 이름을 찾은 것 같다. 아이들로 시작할 수 있게 돼 기쁘다. (여자)를 읽어야 하나 헷갈려 하시는 분들도 많았는데, 깔끔하게 아이들로 불러주시면 좋겠다. 기분 좋다. 속시원하다"라고 후련함을 털어놨다.

우기는 "7년간 계속 사용했던 이름이라, 영어나 외국어로 할 때는 (G)를 불러서 얼마 전에도 실수했다. 저희도 익숙해지는 과정이다. 편하게 아이들로 불러주시면 감사하겠다"고 당부했다.

'I'에서 벗어나 'We' 시리즈의 첫 시작을 알렸다.

소연은 "이번 앨범이 'We' 시리즈의 시작인 앨범이다. 예전에는 나 한 명 한 명이 데뷔했다는 걸 알렸다면, 이제는 우리를 소개한다는 의미를 담았다. 7주년이고, 새로운 시작을 한다는 의미에서 소개한다는 의미를 넣고 싶었다"고 말했다.

민니는 "단단해지고 속 시원하게 활동할 수 있을 거 같아 기대된다. 재계약 하고 나서 어떤 모습일지 많은 분들이 궁금해 하실 거 같은데, 색다른 모습을 보여드리려고 한다. 많이 기대해달라"라고 말했다.

타이틀곡 'Good Thing'은 아이들 특유의 쿨하고 자신감 넘치는 가사가 돋보이는 곡이다.

소연은 "새로운 아이들의 장르를 개척해나갈 곡이라고 생각하고 썼다. 2010년대 유행했던 오토튠 사운드를 전체적으로 가져온 곡"이라며 "추억을 불러일으키고, 어린 친구들에게는 새롭게 들린다고 하더라. 그래서 사용해봤다. 가사는 뭔가 아이들이 해본 적 없는 이야기를 해보고 싶었다. 바람 핀 애인이 있는 장소에 직접 찾아가는 스토리를 담았다. 새로운 표현법을 많이 썼다. 재밌게 접근한 곡이니, 재밌게 들어주셨으면 좋겠다"고 했다.

특히 'We are'에서는 멤버 전원이 곡 작업에 참여했다.

우기는 "처음으로 전원 작곡, 작사에 참여했다. 이번에는 미연, 슈화도 같이 했다. 타이틀곡 뿐만 아니라 수록곡 보시면 개개인 개성이 강하다. 팬들이 들었을 때 재미있을 것"이라고 귀띔했다.

슈화는 "작사에 참여했다. 앨범 준비하기 전에 소연이가 이번에 참여할 생각 있냐고 묻더라. 처음에는 긴장했는데 많이 도와준다고 해서 믿고 했다. 그 말 듣고 용기와 힘이 생겼다. 곡 만드는 것도 재밌어서 나중엔 작곡까지 하고 싶다"고 수줍게 고백했다.

미연은 "앞서 멤버들이 멋진 작사 작곡을 해줬다. 이번에는 제가 작곡까지 참여해서 곡을 수록하게 됐다. 멤버들한테 고맙다. 원래라면 도전해보지 않을 건데, 멤버들이 용기를 줘서 자신감을 갖고 도전해봤다. 처음이니까 재밌게 들어달라"고 이야기했다.

아이들의 프로듀싱을 담당해온 소연은 "이번 앨범을 처음 기획 단계 때 전원이 참여해보자고 했다. 한편으로는 멤버들이 잘할 수 있을까 걱정도 했다. 슈화는 외국인 멤버인데 작사가 가능할까 했는데 너무 잘했다. 나머지 세 멤버들이 생각하지 못하는 걸 작사해서 앨범이 다채로워졌다"고 흐뭇하게 말했다.

소연은 재계약이 이번 앨범을 준비하는 과정에서 도움된 점이 있느냐는 질문에 답했다. 소연은 "재계약을 하면서 창작과정에 도움이 됐다기 보다 재계약이라는 과정과 이뤄낸 것이 저희한테는 큰 행복이었다. 모이는 과정이 쉬운 일이 아니었다. 근데 저희가 하면서 더 끈끈해지는 계기가 됐고, 더 열심히 할 수 있게 됐다"고 했다.

더불어 아이들이 큰 성공을 거둔 후 재계약 했다는 점에서 아티스트들에게 유리한 조건으로 계약을 했을 법도 한데. 소연은 "조건 때문에 도움이 된 건 아니다. 아티스트한테 유리하기도 하겠지만, 회사 조건이 너무 안 좋아지면 살아남을 수 없으니 함께 살아남을 수 있을 조건으로 했다"고 이야기했다.

재계약 후 팀워크에도 변화가 있을까. 우기는 "7년이 지나고 작년부터 재계약 할까 말까 많은 말들이 있었다. 근데 저희가 털털해서 많이 싸우기도 하지만, 그래도 팀 하길 잘했다고 생각했다. 이 멤버들이 있어서 음악을 더 할 수 있고, 팀으로 활동하는 게 쉽지 않음에도 이 멤버들이라면 할 수 있겠다는 생각을 했다"며 "저희가 8년 차 여자 그룹인데, 더 끈끈해지고 8년 차도 새로운 걸 할 수 있다는 생각을 했다. 마음이 하나로 모였다"고 멤버들과의 끈끈한 팀워크를 자랑했다.

아이들은 매 컴백마다 새로운 히트곡을 배출시키는 팀이다. 그런 만큼 이번에도 히트곡을 낼 수 있을지 부담감도 있을 터다.

소연은 "당연하게도 매일매일이 압박이지만, 중심을 잃지 않으려고 노력한다. 모든 일을 하는 사람들이 다 그렇지 않나. 저번에 잘했으면 이번에도 잘하고 싶고. 당연히 그런 생각을 하면서도 어떻게 새로운 거에 도전할 수 있을까 한다. 제가 아이들로서 7~8년 음악을 해오면서 보니, 우리가 즐겁게 하는 모습을 보고 많은 분들이 좋아해주신다. 압박을 버리려고 하지만 압박은 받는다"고 웃어보였다.

한편 아이들의 'We are'는 이날 오후 6시 발매된다. 타이틀곡 'Good Thing(굿 싱)'을 포함해, 선공개곡 'Girlfriend(걸프렌드)', 'Love Tease(러브 티즈)', 'Chain(체인)', 'Unstoppable(언스토퍼블)', '그래도 돼요' 등 총 6곡을 수록했다.

박서연 기자 lichtsy@mydaily.co.kr
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