LA 에인절스 출신 정영일, 고양원더스 합류

[마이데일리 = 김하진 기자] 미국 LA 에인절스 출신 투수 정영일(23)이 독립야구단 고양원더스에 합류했다.

정영일은 지난 2006년 LA 에인절스에 100만 달러에 계약을 맺고 미국 야구에 진출했다. 하지만 팔꿈치 부상으로 제 기량을 펼치지 못한 채 2008년 토미존 수술을 받았다. 재활하기 위해 노력했으나 팔꿈치 통증이 재발하면서 결국 올해 5월 팀에서 방출된 후 국내로 복귀했다.

정영일은 '1999년 이후 해외에 진출한 선수는 2년 간 국내 구단과 입단 계약을 할 수 없다'는 야구규약 107조 2항에 의해 복귀 후 군 입대를 준비하고 있었다. 그 사이 KBO에 속하지 않는 독립구단 고양원더스가 창단을 했고 정영일 선수에게 도전의 기회가 찾아왔다.

고양원더스를 통해 다시 한 번 도전을 시작한 정영일은 "김성근 감독님 밑에서 야구를 할 수 있다는 것 자체만으로도 영광이다"며 "국내야구팬들에게 좋은 모습을 보여줄 수 있도록 고양원더스에서 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다. 정영일은 26일 전북 전주에서 진행되고 있는 국내전지훈련에 합류한다.

고양원더스는 "해외에 진출했던 한국 선수뿐 아니라 외국인 선수에게도 한국에서 기량을 펼칠 수 있는 기회를 주는 것을 고려하고 있다"고 밝혔다.

구단 관계자는 "실제로 두 세 번 해외에서 문의가 있었다. 국적을 불문하고 1년에 1~2명의 선수를 선발해 보는 방안을 검토 중에 있다"고 언급했다. 야구 선진국인 미국이나 일본출신뿐 아니라 동남아시아처럼 인프라가 열악한 지역의 선수들에게도 기회를 줌으로써 한국 야구에 대한 관심을 높일 수 있다는 생각이다.

현재 선수 선발은 김성근감독에게 전권을 위임했기 때문에 내부적으로 추가적인 논의는 필요한 상황이나 김감독도 구단의 취지에 공감하고 있는 것으로 알려졌다.

한편 고양원더스는 오는 30일부터 내년 1월 2일까지 잠시 휴식을 가지고, 1월 3일 홈구장인 고양 국가대표 야구훈련장에서 3일간 새해 첫 훈련을 한다. 이후 전주로 이동해 국내 전지훈련을 마무리한 뒤 내년 1월 15일 일본 고치현으로 해외 전지훈련을 떠난다.

[정영일(왼쪽). 사진 = 마이데일리DB]

김하진 기자 hajin07@mydaily.co.kr
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