日아소 "노인 빨리 죽게 해야" 발언 파문

연명 치료 둘러싼 日아소 부총리의 발언이 물의 일으켜

아소 다로 일본 부총리가 죽음을 앞둔 노인들의 연명 치료와 관련해 "빨리 죽을 수 있도록 해야 한다"고 발언해 파문을 낳고 있다.

그는 21일 열린 총리관저에서 열린 사회보장제도 개혁국민회의에서, 말기 의료 환자 한 사람의 한달 연명 치료에 1500만 엔 가량의 거액이 든다며, 이것이 후생노동성의 재정에 부담에 부담이 된다는 취지로 발언을 이어나갔다.

그리고는 연명 치료를 하는 사람을 '튜브를 낀 인간'이라고 표현하며, "죽고 싶어서 유서까지 썼는데 죽지를 못한다", "정부의 돈으로 (고액의료를) 받고 있다고 생각하니 편하게 잠을 못잔다", "(죽기를 원하는 이는) 빨리 죽게 해야 한다. 그렇지 않으면 해결되지 않는다"고 언급했다.

아소 부총리는 자신의 발언이 적절하지 못했다고 여겼는지, 이후 재무성에서 취재진에게 "나의 개인적인 의견을 말했다. 말기 치료의 바람직한 모습에 대해 의견을 말한 것은 아니다"라고 해명했다.

또한, "공적인 자리에서 그렇게 발언한 것은 적절하지 않은 면도 있다. 그 부분에 대해서는 철회하고, 의사록에서 삭제하도록 요청할 것"이라고 언급했다.

그의 예상대로, 그의 발언이 보도되자 일본에서는 즉각 큰 파문이 일었다. 인터넷과 트위터를 비롯한 SNS상에서는 "경솔한 발언", "실언", "폭언이었다", "인간으로서 최악", "금방 발언을 철회할 거면 왜 말했냐"라는 등의 반응이 잇따랐다.

그런데, 의외로 동조 의견을 보이는 이도 있었다. 발언은 난폭하지만 자연사, 존엄사 문제에 대한 윤리적인 고민은 필요하다는 의견도 상당수였다. 발언을 자극적으로 다룰 게 아니라 발언의 맥락을 봐야한다는 의견이 있었다.

그러나 비용 부담이 크다는 맥락 아래 언급된 아소 부총리의 이번 발언은, 지나치게 과격한데다 연명 치료를 하는 이들에게 괜한 죄책감을 부여하거나 부담스럽게 할 수 있고, 생명을 경제성 측면에서 바라보는 인식이 내포돼 있어 발언이 부적절하다는 지적은 피하기 어려울 것으로 보인다.

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