윤성빈 첫 金 신화, 스켈레톤 천재는 어떻게 탄생했나

[마이데일리 = 평창특별취재팀] 평창 동계올림픽 남자 스켈레톤 금메달의 주인공이 된 윤성빈(24·강원도청)은 어떻게 '스켈레톤 천재'가 됐을까.

윤성빈은 16일 평창 알펜시아 슬라이딩센터에서 열린 2018 평창 동계올림픽 남자 스켈레톤에서 1~4차 주행 끝에 금메달을 차지했다. 1~4차 합계 3분 20초 55로 압도적 1위.

동계올림픽에서 한국 설상 종목 사상 첫 금메달, 아시아 최초 썰매 금메달이란 신화를 작성한 윤성빈. '스켈레톤 천재'로 통하는 윤성빈은 사실 불과 6년 전만 해도 평범한 학생이었다.

윤성빈은 신림고 3학년으로 재학 중이던 2012년, '한국 썰매의 레전드' 강광배 한국체대 교수는 썰매 종목의 선수를 발굴하기 위해 방방곡곡을 뛰었다. 이때 마침 신림고 체육교사로 재직 중이던 김영태 씨의 추천으로 윤성빈의 존재를 알게 된 강광배 교수는 윤성빈을 스켈레톤에 입문시키기에 이르렀다.

강광배 교수의 눈은 정확했다. 단 한번도 운동부 선수 생활을 한 적이 없는 윤성빈이었지만 한국체대 선수들과 함께 훈련하면서 입문 3개월 만에 국가대표로 발탁되는 무서운 성장세를 보였다. 무엇보다 타고난 스타트 능력은 타의 추종을 불허했다. 체중을 늘리는 것 또한 게을리 하지 않았다.

어느덧 세계 정상급 선수들과 겨룰 수 있는 기량을 갖추게 된 윤성빈은 또 한 명의 은인을 만나는데 바로 리차드 브롬리 코치다. 이세중 SBS 해설위원은 "윤성빈의 시작에 강광배 교수가 있었다면 브롬리 코치의 지도 또한 윤성빈의 성장에 있어 결정적이었다"고 말했다. 브롬리 코치는 '브롬리'란 세계 3대 썰매 제조사를 운영한 자타공인 썰매 전문가. 그런 그가 윤성빈의 주행 능력을 키우면서 윤성빈을 '완전체'로 만들었다.

그 성과는 2017-2018시즌 월드컵에서 금메달 5개를 수확한 것으로 이어졌으며 평창 홈 트랙에서 400회 가까운 주행 연습이 더해지면서 마침내 평창 동계올림픽 금메달이란 대업을 이루는데 성공했다.

[사진 = 김성진 기자 ksjksj0829@mydaily.co.kr]

윤욱재 기자
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