'메시, 이거 기억해?' 10년 전 스타와 꼬마팬→월드컵 결승행 파트너

[마이데일리 = 이현호 기자] 리오넬 메시(35)와 훌리안 알바레스(22)의 뜻깊은 인연이 화제다.

아르헨티나는 14일 오전 4시(한국시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 4강전에서 크로아티아를 3-0으로 가볍게 격파했다. 프랑스-모로코 4강전 승자와 결승에서 맞붙는다. 결승은 19일 오전 0시에 열린다.

아르헨티나는 3-5-2 포메이션으로 크로아티아를 상대했다. 메시와 알바레스는 나란히 투톱으로 선발 출전했다. 전반 34분 알바레스가 얻어낸 페널티킥(PK)을 메시가 키커로 나서 선제 득점했다. 4분 뒤에는 알바레스가 홀로 드리블 돌파를 이어가며 추가골을 넣었다.

후반 25분에 메시와 알바레스가 세 번째 골을 합작했다. 메시가 크로아티아 수비수 그바르디올을 뿌리치고 오른쪽 측면을 손쉽게 허물었다. 메시의 컷백 크로스를 알바레스가 쐐기골로 마무리해 3-0 리드를 잡았다.

메시와 알바레스는 10년 전 함께 사진을 찍었던 사이다. 당시에도 메시는 세계 최고의 축구 스타였다. 알바레스는 수많은 유망주 중 한 명이었다. 해당 사진을 오래도록 가슴에 품고 있던 알바레스는 월드컵 무대에서 메시와 손을 잡고 결승에 진출했다.

또한 알바레스는 월드컵 진기록도 썼다. 역대 월드컵 4강 및 결승전 최연소 멀티골 주인공은 1958년 대회의 펠레(당시 만 17세 249일)다. 알바레스는 펠레 이후 최연소로 월드컵 4강 및 결승전 멀티골을 기록했다. 현재 알바레스는 만 22세 316일이다.

[사진 = ESPN]

이현호 기자 hhhh@mydaily.co.kr
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