"우장춘 박사는 '씨 없는 수박'을 만들지 않았다" [꼬꼬무]

[마이데일리 = 이승길 기자] 당신은 우장춘 박사에 대해 얼마나 알고 있는가? 혹시, 지금 '씨 없는 수박'을 떠올리진 않았는가? 씨 없는 수박의 개발자로 알려진 우장춘 박사의 진짜 업적, 당신이 몰랐던 우장춘 박사의 파란만장한 삶이 16일 SBS '꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기'(이하 '꼬꼬무')를 통해 공개된다.

1950년 1월 어느 날, 일본 나가사키현에 위치한 수용소에 한 남성이 제 발로 걸어 들어온다.

"날 한국으로 강제 송환해주시오."

자신을 한국으로 다짜고짜 강제 추방시켜달라는 남성은 일본의 저명한 과학자였던 ‘스나가 나가하루’였다. 해방 직후 빈곤에 시달리던 한국인들이 일본으로 밀항해 들어오는 판국에 되레 한국으로 추방당하겠다는 일본의 인재였다. 당연히 안 된다며 손사래 치는 직원에게 그가 종이 한 장을 내밀며 말한다.

"전 한국 사람입니다. 한국으로 보내주시오."

호적 등본이었다. 그리고 선명하게 적혀있는 그의 이름은 바로 '우. 장. 춘'. 일본에서 과학자로 이름 날리던 그가 한국으로 강제 추방당하길 원했던 사연을 공개한다.

"역적의 아들이라며? 매국노의 자식이래!"

장춘은 한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어났다. 사실 그의 아버지는 조선인이라면 모르는 사람이 없는 유명 인사였다. 명성황후 시해 사건에 가담했던 친일파, 우범선 이었던 것이다. 고종의 체포령을 피해 일본으로 도망갔던 우범선은 일본인과 결혼해 아들 장춘을 낳는다. 하지만 장춘이 여섯 살이 되던 해, 우범선은 조선에서 온 자객에 의해 암살당하고 만다.

그렇게 일본인 홀어머니 밑에서 자란 장춘은 대학 입학에서부터 결혼, 직장에 이르기까지 평생을 차별 속에서 살게 된다. 심지어 세상을 발칵 뒤집어 놓은 어마어마한 연구 논문 ‘종의 합성’을 내놓았을 때도 마찬가지였다. 이유는 오직 하나, 조선인의 피가 흐르기 때문이었다.

한평생 일본인도 한국인도 아닌 경계인의 삶을 살아야 했던 우장춘 박사는 남들보다 몇 십 배 노력한 끝에 그 능력만큼은 인정받아 오십이 넘은 나이에 일본에서 안정적인 생활을 할 수 있게 된다. 그런 그에게 한국으로부터 뜻밖의 제안이 들어온다. 해방 후, 아사자가 속출하고 있는 한국에 와서 식량난을 해결하는 데 도움을 달라는 것이었다. 이제야 겨우 자리 잡은 일본을 떠나, 자신을 ‘매국노의 아들’이라 비난하는 한국으로 넘어가 배추에서부터 무, 감자, 귤 등등… 지금의 풍성한 먹거리를 만들어 식량난을 해결한 ‘농학박사 우장춘’의 이야기가 목요일 밤 공개된다.

감초 배우의 정석. 흥행작마다 빠지지 않고 등장하는 배우 최영준이 장현성과 반갑게 재회했다. 두 번째 출연답게 장현성과 더욱 진해진 케미를 보여준 그는 취미가 요리라며 ‘우장춘의 그날’ 이야기에 더욱 깊이 몰입하는 모습을 보여줬다.

대체 불가 콘셉트 장인, 브라운아이드걸스 제아가 장도연의 이야기 친구로 등장했다. ‘센 언니’ 이미지와 달리 엉뚱하고 재치 있는 답변으로 녹화장을 웃음 짓게 하던 것도 잠시, 우 박사의 동료 인터뷰에 눈물을 글썽이며 공감하는 모습을 보였다.

장성규의 이야기 친구로는 ‘만능 프로듀서’ 가수 라이머가 자리했다. 첫 출연이라고는 믿을 수 없을 만큼 정답 고공행진을 이어가던 그는 우박사의 이야기를 들으며 아버지 생각에 눈물을 훔치기도 했다.

라이머가 앞으로 음식을 볼 때마다 생각날 것 같다는 우 박사의 일생에는 과연 어떤 이야기가 담겨 있는지 한국인이라면 꼭 기억해야 할 그 사람, '꼬꼬무-매국노가 낳은 애국자' 편은 16일 밤 10시 30분 공개된다.

[사진 = SBS 제공]

이승길 기자 winnings@mydaily.co.kr
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