"손흥민, 유로파리그 결승전 출전한다"…포스테코글루 감독 예고 "리듬 찾아가고 있다"

[마이데일리 = 김종국 기자] 토트넘의 포스테코글루 감독이 손흥민의 유로파리그 결승전 출전을 예고했다.

손흥민은 17일 영국 버밍엄 빌라파크에서 열린 아스톤 빌라와의 2024-25시즌 프리미어리그 37라운드에서 선발 출전해 부상 복귀 후 첫 선발 출전 경기를 치렀다. 손흥민은 후반 29분 솔랑케와 교체되며 74분 동안 활약했다. 아스톤 빌라전에서 로테이션을 가동하며 선수단 컨디션 관리에 집중한 토트넘은 오는 22일 맨체스터 유나이티드를 상대로 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승전을 치른다.

토트넘은 아스톤 빌라에 0-2 패배를 당했지만 손흥민의 활약은 긍정적인 평가를 받았다. 영국 BBC는 '포스테코글루 감독에게 위안이 될 만한 것은 손흥민이 아스톤 빌라전 전반전에 보여준 활기찬 경기력이다. 손흥민은 발 부상으로 인해 오랫동안 경기에 나서지 못했지만 아스톤 빌라전 하프타임에 앞서 골을 넣을 뻔했고 최상의 컨디션을 되찾고 있다'고 언급했다. 영국 스탠다드는 '손흥민은 전반전에 치열한 접전을 펼쳤고 왼쪽 측면에서 두 번의 특유의 돌파로 눈길을 끌었다'는 뜻을 나타내기도 했다.

토트넘은 포스테코글루 감독의 아스톤 빌라전 기자회견 내용을 공개했다. 포스테코글루 감독은 "지난 크리스탈 팰리스전과는 달리 선수들이 열심히 경쟁하면서 상대를 어렵게 만들었다고 느꼈다. 쏘니(손흥민의 애칭)와 오도베르 같은 선수들이 경기에 출전할 수 있었던 것은 좋았다"고 언급했다.

포스테코글루 감독은 손흥민의 몸상태에 대해 "쏘니는 준비됐고 출전 가능하다. 아스톤 빌라전에서 선발 출전했다. 이번 경기에서 70분에서 75분 정도 활약한 것이 중요했다"며 "몇 번 이나 기회를 만들어냈고 쏘니 본인도 그 기분을 느끼고 있는 것 같다. 다시 리듬을 찾아가고 있다는 것을 느낀다"고 전했다.

특히 손흥민의 복귀에 대해 "최근 핵심 선수들을 잃었기 때문에 쏘니의 복귀가 더욱 중요하다. 쏘니가 복귀하면서 경험 많은 선수가 팀에 추가됐다. 지난 2-3경기 동안 우리 팀의 평균 연령은 상대팀보다 3-4살 어렸다. 경험 많은 선수가 한 명 더 있다는 것만으로도 팀에 큰 도움이 된다"며 만족감을 나타냈다.

포스테코글루 감독은 아스톤 빌라전에 결장한 로메로와 판 더 벤의 유로파리그 결승전 출전에 대해서도 "우리 입장에서는 이번 원정에 로메로와 판 더 벤을 데려올 이유가 없었다"며 "유로파리그 결승전 출전을 확신한다. 그것이 가장 중요하다"고 언급했다.

포스테코글루 감독은 손흥민과 함께 아스톤 빌라전에서 공격을 이끈 오도베르에 대해선 "잘했다고 생각한다. 오도베르의 문제는 시즌 내내 많은 경기를 뛰지 못한 것이다. 경기 감각이 부족하지만 영리한 선수"라며 "마무리가 불운했다. 훌륭한 슈팅도 있었지만 상대 골키퍼 에밀리아노 마르티네즈에 막혔다. 우리 팀의 미드필더진을 고려한다면 유로파리그 결승에서 오도베르는 우리가 의지해야 할 선수"라고 전했다.

손흥민은 "선수들이 나를 위해 무언가를 얻고 싶어한다는 것을 느낄 수 있다. 정말 감사하고 팬들에게도 감사하다. 나만을 위한 것이라고 생각하지 않는다. 동료들을 위해서 우승을 하고 싶다. 그리고 팬들을 위해 우승을 하고 싶다"며 "토트넘에서의 시간이 정말 빨리 흘렀다. 우승을 하고 싶어 토트넘에 남았다. 내가 합류한 이후 우승을 하지 못했기 때문이다. 토트넘의 마지막 우승은 2008년이었다. 아무도 하지 않은 일을 하고 싶어 토트넘에 남았다. 올해 우리는 역사를 바꿀지도 모른다"며 유로파리그 우승 의지를 나타냈다.

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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