'캡틴 SON'의 품격, "18살 양민혁에게 부담주면 안 돼...최선을 다해 도와주겠다"

[마이데일리 = 최병진 기자] 토트넘 캡틴 손흥민이 후배 양민혁을 향한 마음을 전했다.

양민혁은 16일(한국시간) 토트넘에 합류하기 위해 출국했다. 양민혁은 올시즌 강원FC에서 38경기 전 경기를 선발로 나서며 12골 6도움으로 엄청난 활약을 펼쳤다. 지난 6월에는 프로 계약을 체결하며 K리그 역사상 최초의 고등학생 선수가 됐다.

유럽 진출도 빠르게 이뤄냈다. 토트넘은 측면에서 빠른 스피드와 골 결정력을 자랑하는 양민혁의 재능을 주목했고 일찍이 계약을 체결했다. 지난 여름 양민혁과 2030년까지 계약을 체결했고 K리그 시즌이 끝난 후 겨울에 합류하기로 합의했다.

양민혁은 출국 전에 “토트넘 합류를 위해 마인드 컨트롤을 했고 피지컬적으로도 준비를 했다. 중간에 합류하기에 부상을 당하지 않도록 휴식에 집중을 했다”며 “구단에 가서 저녁 식사가 예정돼 있다. 비자가 아직 안 나온 상태라 영국 현지에서 상황을 더 정리해야 한다”고 밝혔다.

토트넘 팬들은 양민혁과 토트넘이 함께 모습을 기대하고 있다. 토트넘 이적이 확정된 후에는 맞대결을 펼친 기억도 있다. 시즌 전 토트넘이 한국을 방문해 팀K리그와 프리시즌을 치를 때 손흥민과 양민혁은 나란히 선발 출전했다.

지난 9월에는 축구대표팀에서 처음으로 만났다. 양민혁은 당시 최초로 대표팀에 발탁됐고 손흥민과 만나면서 토트넘 생활에 대한 조언도 들었다고 밝혔다. 양민혁은 “손흥민 선수 말고 형이라고 부르고 싶고 많이 배우려 한다”고 바람을 전했다.

손흥민도 양민혁의 합류를 기대했다. 영국 ‘이브닝 런던 스탠다드’에 따르면 손흥민은 “양민혁은 똑똑하고 두려움이 없는 선수다. K리그에서 좋은 모습을 보였고 토트넘에 합류해 기쁜 마음”이라고 했다.

그러면서 “그는 마이키 무어와 비슷한 나이다. 무어처럼 토트넘에서 사랑을 받길 바란다. 하지만 양민혁에게 부담을 줘서는 안 된다. 축구에 집중할 수 있도록 해야 한다”며 “가능한 최선을 다해 양민혁을 도와주겠다”라고 후배를 위한 마음을 전했다.

양민혁은 영국 입국 후 자신의 SNS를 통해 도착 소식을 전했다. 양민혁은 1월 초에 노동허가(워크퍼밋)를 받을 것으로 예상된다.

최병진 기자 cbj0929@mydaily.co.kr
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