'관세 폭탄' 예고에 최태원, 경제사절단 이끌고 트럼프 행정부 만난다

20대 그룹 CEO 등 총 26명…19~20일 방미
정상외교 공백 속 워싱턴서 대미 통상외교
트럼프 행정부 고위급 면담 진행

[마이데일리 = 황효원 기자] 최태원 대한상공회의소 회장이 민간 경제사절단을 이끌고 미국 워싱턴DC를 공식 방문한다.

대한상의는 19~20일(현지시간) 국내 20대 그룹 최고경영자(CEO)로 구성된 사절단이 워싱턴DC에서 통상 관련 아웃리치(대외 소통 및 접촉) 활동을 시작한다고 16일 밝혔다. 경제사절단은 최 회장을 비롯해 조현상 HS효성 부회장, 김원경 삼성전자 사장, 유정준 SK온 부회장, 이형희 SK 수펙스 커뮤니케이션위원장, 성김 현대자동차 사장 등 26명으로 구성됐다.

대미 주요 수출 품목인 자동차와 반도체 산업을 중심으로 철강, 조선, 에너지, 플랫폼 등 한미 경제협력 핵심 산업 대표들이 대거 참여한다. 대한상의는 "한국은 트럼프 1기 '바이 아메리카'(Buy America) 약속을 적극 실전한 대미 투자의 모범 국가이자 우등 기업임을 적극 강조하겠다"고 밝혔다.

19일 미 의회 부속 도서관의 토마스 제퍼슨 빌딩 그레이트홀에서 개최되는 '한미 비즈니스의 밤' 갈라 디너에는 사절단을 비롯해 미 상·하원, 주지사, 내각 주요 인사 등 150여명이 참석한다. 사절단은 이 자리에서 한국 기업의 미국 투자 확대를 위한 협력의 필요성을 강조하고, 기업들의 투자가 이뤄지는 주 관계자와 개별 미팅도 진행한다.

20일에는 미국 백악관에서 경제부처 고위 인사들과 만나 트럼프 행정부가 추진할 경제·산업 정책을 논의하고 한국 기업들의 실행 방안 등을 전달할 예정이다. 구체적으로는 미국산 에너지 수입 확대, 조선 분야 협력, 완성차 및 부품 제조 시설 투자, 미국 차세대 원전 개발과 소형모듈원자로(SMR) 협력, 반도체 공급망 구축을 위한 공동 연구·개발 등이다.

경제사절단의 이번 방미 목적은 트럼프 정부의 관세 폭탄에서 벗어나고자 트럼프 정부 기조에 맞춰 한국 기업들이 대미 투자를 적극 실시해 왔다는 점을 집중적으로 알리는 것이다.

또 한국 기업들의 투자로 미국 내에서 이룬 경제적 효과를 적극적으로 알릴 계획이다. 한국은 2023·2024년 2년 연속 미국의 최대 그린필드(생산시설·법인 설립) 투자국이다. 트럼프 1기가 출범한 2017년 이후 자동차·반도체·배터리 분야 등에 1600억 달러(약 231조원)를 투자했다. 같은 기간 직·간접 고용창출 효과는 83만명에 달한다.

박일준 대한상의 상근부회장은 "트럼프발 관세 폭탄에서 벗어나기 위한 각국의 외교전이 치열하게 전개되는 가운데 이번 아웃리치 활동은 우리 기업들의 대미 투자환경을 유리하게 조성하는 중요한 계기"라며 "미국 정부·의회와의 직접적이고 적극적인 소통을 통해 실질적인 성과를 내도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

황효원 기자 woniii@mydaily.co.kr
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