"레비 회장과 좋은 관계, 토트넘 복귀 타이밍 보고 있다"…미국으로 떠난 포체티노 깜짝 계획

[마이데일리 = 김종국 기자] 포체티노 감독이 토트넘에 대한 변함없는 애정을 나타냈다.

포체티노 감독은 18일 영국 스카이스포츠를 통해 토트넘 감독 복귀에 대한 의지를 나타냈다. 포체티노 감독은 지난 2014년부터 2019년까지 토트넘 감독을 맡았고 지난 2015년에는 토트넘의 손흥민 영입에 결정적인 역할을 하기도 했다. 포체티노 감독은 토트넘 감독에서 물러난 이후 파리생제르망(PSG)과 첼시 감독을 거쳐 지난해 미국 대표팀 감독으로 부임했다. 선수 시절 PSG에서 활약하기도 했던 포체티노 감독은 PSG를 이끌고 2020-21시즌 쿠프 드 프랑스 우승에 이어 2021-22시즌 프랑스 리그1 우승을 차지하기도 했다.

포체티노 감독은 미국 대표팀 감독직을 수락한 것에 대해 "사람들은 내가 미국 대표팀을 선택한 이유를 이해하는 것이 어려울 수도 있다"며 "월드컵을 앞두고 있는 미국 대표팀을 맡는 것은 클럽 감독을 오랫동안 맡은 나 같은 지도자들이 도전할 수 있고 다른 방식으로 일하는 방법을 배울 수 있는 좋은 기회"라는 뜻을 나타냈다. 또한 "미국 대표팀 감독을 맡는 것은 좋은 기회라고 생각했고 제안이 왔을 때 수락하는 것이 쉬웠다"고 덧붙였다.

포체티노 감독은 잉글랜드 대표팀 감독 후보로도 언급됐던 것에 대해 "항상 타이밍이 중요하다. 토트넘 레비 회장과 이야기를 나눴는데 축구는 항상 타이밍이라고 이야기했다. 잉글랜드 대표팀 감독이 되는 것은 특권이지만 때때로 타이밍이 맞지 않을 때도 있다'고 전했다.

포체티노 감독은 레비 회장과의 관계에 대해 "나와 레비 회장은 6년을 함께했다. 지금도 토트넘을 떠난 다음날처럼 우리는 항상 좋은 관계를 유지하고 있다"고 언급했다.

포체티노 감독은 "내가 클럽을 떠났을 때 언젠가 토트넘으로 돌아오고 싶다고 했다. 그때 한 말은 지금도 변함없다. 언젠가 다시 토트넘으로 돌아가고 싶다. 레비 회장이 이야기했듯이 타이밍을 봐야 한다"며 토트넘 복귀 의지를 나타냈다.

토트넘은 올 시즌 프리미어리그에서 10승4무15패(승점 34점)의 성적으로 리그 14위에 머무는 부진을 보이고 있다. 토트넘은 지난 16일 열린 풀럼과의 2024-25시즌 프리미어리그 29라운드 원정 경기에서 0-2 완패를 당하며 최근 프리미어리그 3경기 연속 무승을 이어갔다. 토트넘은 올 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 8강에 올라있는 가운데 우승 도전을 이어가고 있다.

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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