‘약속의 8회’는 옛말, 김경문호에 기적은 없었다 [도쿄올림픽]

[마이데일리 = 최창환 기자] 라인업에 변화를 준 효과가 없었던 건 아니지만, 4점은 막판 뒤집기를 노리기엔 버거운 격차였다. 대회를 전반적으로 돌아보면, 타선에 보다 일찍 변화를 주지 못한 것에 대한 아쉬움도 분명했다. 한국은 그렇게 노메달에 그쳤다.

김경문 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 7일 일본 요코하마스타디움에서 열린 도미니카 공화국과의 2020 도쿄올림픽 동메달결정전에서 난타전 끝에 6-10 역전패를 당했다. 2008 베이징올림픽에서 전승 금메달의 신화를 썼던 한국은 13년 만에 부활한 올림픽 야구에서 노메달에 그쳤다.

한국은 대회 전까지 마운드가 불안요소로 꼽혔다. 류현진, 김광현, 양현종과 같은 절대적인 에이스가 없었기 때문이다. 김경문 감독 역시 올림픽을 준비하는 과정서 불펜투수들의 멀티이닝 소화능력이 관건이 될 것으로 전망했다.

막상 뚜껑을 열어보니 더 심각한 문제는 타선에 있었다. 한국은 이스라엘과의 녹아웃 스테이지 맞대결에서만 11-1 7회 콜드게임 승을 따냈을 뿐, 이외의 경기에서는 대부분 타선이 난조를 보였다. 물론 김현수, 박해민 등 제몫을 한 선수들도 있었다. 오지환 역시 공수에 걸쳐 존재감을 과시했다.

반면, 믿었던 양의지는 침묵했다. 동메달결정전 전까지 양의지의 타율은 .105에 불과했다. 우리가 알고 있는 그 양의지가 맞나 싶을 정도의 침묵이었다. 더불어 오재일도 타율 .167의 부진에 빠졌고, 조별예선에서 4번 지명타자를 맡았던 강백호 역시 기대치를 밑도는 경기력에 그쳤다.

문제는 그럼에도 타선을 탄력적으로 구성하지 못했다는 데에 있다. 김경문 감독은 좀처럼 슬럼프에서 벗어날 기미를 보이지 못했던 양의지를 일본과의 준결승전까지 4번타자로 기용했다. 여전히 양의지를 신뢰하며 내린 선택이었지만, 결과적으로 이는 악수가 됐다.

김경문 감독은 미국과의 패자 준결승전에서 양의지를 라인업에서 제외하는 등 변화를 줬고, 동메달결정전에서는 강백호의 타선도 2번에서 6번으로 바꿨다. 일단 도미니카공화국전에서 타순에 변화를 준 것은 분명 효과가 있었다. 한국은 2-4로 뒤진 5회말에 강백호가 역전 적시타를 때리는 등 4득점, 전세를 뒤집었다. 타선의 응집력이 돋보인 시기였던 것은 분명하다.

하지만 한국은 한 템포 빨리 마무리투수로 투입한 오승환이 8회초에 무너졌고, 6-10으로 맞이한 8회말 이후 타선이 침묵해 주도권을 되찾지 못했다.

‘약속의 8회’는 한국 야구에 있어 빼놓을 수 없는 키워드 중 하나였지만, 이제는 옛말이 됐다. 비단 동메달결정전뿐만 아니라 조별예선, 녹아웃 스테이지에서도 마찬가지였다. 이승엽이 그랬듯, 믿음에 부응하는 타자가 나오길 기대했던 걸까. 올림픽을 전반적으로 돌아보면, 타선을 탄력적으로 구성하지 않았던 것은 한국이 노메달에 그친 결정적 패착 가운데 하나였다.

[김경문 감독. 사진 = 마이데일리DB]

최창환 기자 maxwindow@mydaily.co.kr
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