은퇴 안정환 "블랙번 입단계약서, 아직까지 갖고 있다"

[마이데일리 = 김종국 기자]판타지스타 안정환(36)이 14년간의 프로생활을 마감했다.

안정환은 31일 오전 서울 강남구 리츠칼튼호텔서 열린 은퇴기자회견에 참석해 14년간의 현역 생활을 마감하는 소감을 전했다. 지난 1998년 부산에 입단해 프로에 데뷔한 안정환은 부산과 수원을 비롯해 페루자(이탈리아) 메츠(프랑스) 뒤스부르크(독일) 등 다양한 클럽서 꾸준한 활약을 펼쳤다. 특히 3차례 월드컵 본선에 출전해 3골을 터뜨리며 한국 선수 중 월드컵 무대서 가장 많은 골을 기록했다.

안정환은 축구를 하면서 가장 기억에 남는 순간에 대해 "처음 프로축구 경기를 구경하기 위해 경기장 찾았을때 김주성 선배의 사인을 받으러 갔다"며 "나에게 사인을 안해주고 그냥 갔다. 굉장히 그때 충격을 받았다. TV서 보고 따라하고 싶었던 선배다. 나도 프로선수가 되어 사인해 줄 수 있는 선수가 되야겠다는 마음을 가지게 됐다. 당시 중학교 시절이었다. 볼보이 하러 갔다가 사인을 하러 갔는데 안해주셨다"며 옛기억을 말했다.

안정환은 지난 2002년 한일월드컵 이후 블랙번(잉글랜드) 입단 직전까지 갔지만 취업비자 등의 문제로 인해 끝내 프리미어리그 진출에 실패했다. 안정환은 당시 상황에 대해 "사인까지 다하고 비행기 티켓 끊어놓고 짐까지 싼 상황이었다. 입단하지 못하게 되어 그때 당시 정말 많이 힘들었다. 만약에 갔다면 인생이 바꼈을 수도 있지만 그 때는 많이 힘들었지만 어쩔 수 없는 것 같다"고 말했다. 특히 "아직도 사인 용지를 가지고 있다. 가끔 정리하면서 보면 인생을 바꿀 수 있었던 종이한장 아닌가 생각한다. 굉장히 마음이 아프다"며 진한 아쉬움을 나타냈다. 당시 안정환은 페루자와 부산의 분쟁 등으로 인해 어려운 시기를 겪었고 결국 J리그서 선수생활을 이어가야 했었다.

안정환은 프로생활을 하면서 힘들었던 것에 대해선 "돈의 유혹이었다"며 "유럽에서 항상 팀을 옮길때마다 찾아온 팀들이 금전적으로 유혹을 많이했다. 그때가 제일 힘들었다. 좀 더 다른 리그나 좋은 곳으로 가서 해보고 싶은 마음이 많았다. 중간중간 그런 것들이 힘들었다. 팀을 옮길때마다 '팀을 왜 옮기느냐'. 여러가지 따가운 시선이나 그런 것 때문에 힘들었다"고 전했다.

안정환은 자신이 한국축구에 어떤 발자취를 남겼다고 생각하는지 묻는 질문에 "발자취까지 남긴 것은 없다. 사고도 많이 치고 좋은일도 있었고 나쁜일도 있었다. 이슈를 많이 만든 것 같다"며 "훌륭한 팀에도 있다가 팀이 없어 6개월간 개인 연습도 했다. 발자취보단 우여곡절을 많이 겪은 것 같다"고 답했다.

[안정환. 사진 = 송일섭 기자 andlyu@mydaily.co.kr]

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
- ⓒ마이데일리(www.mydaily.co.kr). 무단전재&재배포 금지 -