‘결승타에 쐐기포까지’ 박병호, 새로운 8회의 사나이 등극

[마이데일리 = 이후광 기자] 박병호가 새로운 8회의 사나이로 등극했다.

미네소타 트윈스는 17일(이하 한국시각) 미국 미네소타주 미니애폴리스 타겟필드에서 열린 2016 메이저리그 LA 에인절스와의 시즌 2차전에서 6-4로 승리했다. 미네소타는 개막 9연패 이후 2연승을 달리며 주말 3연전 위닝시리즈를 확보했다.

개막 후 9경기 동안 단 1승도 거두지 못한 미네소타는 지난 16일 에인절스와의 시즌 1차전에서 짜릿한 한 점차 승리를 거뒀다. 9연패를 끊는 승리의 중심에는 박병호가 있었다.

박병호는 양 팀이 4-4로 맞선 8회말 1사 1루에서 등장, 좌익선상으로 뻗어나가는 1타점 적시 2루타를 날렸다. 결국 미네소타가 5-4로 승리하며 박병호의 2루타는 결승타가 됐다.

만점 활약을 바탕으로 17일 경기서도 선발 라인업에 이름을 올린 박병호. 전날은 6번 지명타자로 나섰지만 이날은 7번타자 1루수로 선발 출장했다. 첫 타석 볼넷, 두 번째 타석은 3루 땅볼로 물러난 박병호는 5회말 2사 2, 3루의 득점권 찬스에서 아쉽게 좌익수 뜬공을 기록했다.

그리고 8회 박병호에게 마지막 기회가 찾아왔다. 앞서 오스왈도 아르시아가 4-4의 균형을 깨는 솔로홈런을 쏘아 올린 상황. 박병호는 팀이 5-4로 앞선 8회 1사 주자 없는 상황에서 에인절스의 3번째 투수 조 스미스의 5구에 힘차게 방망이를 휘둘렀다.

타구는 쭉쭉 뻗어나가 타겟필드의 가운데 담장을 훌쩍 넘기는 솔로 홈런으로 이어졌다. 비거리는 141m. 메이저리그 2호포이자 경기 막판 1점을 더 벌리는 쐐기 홈런포였다. 결국 2점의 리드를 안은 마무리투수 케빈 젭슨은 9회를 무실점으로 막고 경기를 끝냈다.

이틀 연속 8회에 장타를 뽑아내며 개막 후 9연패에 빠진 팀의 2연승을 이끈 박병호였다. 새로운 8회의 사나이로 등극한 박병호의 향후 활약에 더욱 관심이 모아진다.

[박병호. 사진 = 마이데일리 DB]

이후광 기자 backlight@mydaily.co.kr
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