클린스만호 말레이시아전 두 가지 특명! '깔끔한 승리+경고 관리'[2023아시안컵]

클린스만호, 현재 E조 2위
한국, 말레이시아와 25일 격돌

[마이데일리 = 심재희 기자] 위르겐 클린스만 감독이 지휘하는 한국 축구 국가대표팀이 25일(이하 한국 시각) 말레이시아와 격돌한다. 한 수 아래 전력의 말레이시아를 상대하지만 방심은 금물이다. 한국 축구를 잘 아는 김판곤 감독이 말레이시아 지휘봉을 잡고 있기 때문이다. 클린스만호로서는 조별리그 1, 2차전에서 보였던 약점을 지우고 깔끔한 승리와 함께 경고 관리까지 해야하는 숙제를 안고 있다.

한국은 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 E조에 속했다. 1, 2차전에서 '중동의 복병'들과 싸웠다. 고전했다. 바레인과 1차전에서 이강인의 멀티골로 3-1로 이겼지만, 동점을 허용하는 등 쉽지 않은 길을 걸었다. 요르단과 2차전에서는 후반전 막판까지 1-2로 뒤져 패색이 짙었다. 후반전 추가시간에 상대 자책골을 유도하며 2-2로 간신히 비겼다.

이번 대회 첫 미션 달성에는 실패했다. 중동 팀 상대 2연승으로 조기 16강행 확정을 노렸으나 뜻을 이루지 못했다. 1승 1무 승점 4를 마크하며 E조 2위에 포진했다. 같은 승점의 요르단에 골득실(한국 +2, 요르단 +4)에서 밀려 있다. 말레이시아와 3차전 결과에 따라 조 최종 순위가 결정된다.

16강 토너먼트 승부를 앞두고 두 가지 특명이 내려졌다. 말레이시아를 상대로 깔끔한 승리를 거두고, 경고 관리도 성공해야 한다. 한국은 조별리그 1, 2차전에서 다소 답답하게 경기를 풀었다. 선제골을 넣고도 주도권을 빼앗기며 가시밭길을 걸었다. 5백을 사용하는 말레이시아의 밀집수비를 잘 뚫고 완승 결과를 만드는 게 중요하다. 

'옐로 트러블'에 대한 대비도 필요하다. 7명의 선수가 1, 2차전 경고를 받았다. 손흥민, 조규성, 박용우, 김민재, 이기제, 황인범, 오현규가 옐로 트러블에 빠져 있다. 이들은 한 차례 더 경고를 받으면 다음 경기에 뛸 수 없다. 이번 대회에서는 8강전이 끝나야 기존 경고가 소멸된다. 경고를 받지 않고 깔끔하게 이기는 것이 가장 좋은 시나리오다. 

말레이시아는 2연패로 이미 탈락이 확정됐다. 김판곤 감독은 24일 가진 기자회견에서 "한국은 결승전에 오를 팀이지만, 우리는 잃을 것이 없다. 용감하게 싸울 것이다"고 최선을 다하겠다고 다짐했다. 한국으로서는 전력 우위를 잘 살려 초반 공세로 선제골을 이른 시간에 기록하고 승리 분위기를 이어가는 게 좋다. 여유 있게 앞서나가면서 경고 관리까지 하면 금상첨화다. 

[클린스만 감독(위), 한국 선수들(중간, 아래). 사진=게티이미지코리아]

심재희 기자 kkamanom@mydaily.co.kr
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