조광래 감독 "이청용 프로발탁, 모험이었다"

[마이데일리 = 김종국 기자]조광래 전 축구 국가대표팀 감독이 과거 중학생이던 이청용(볼튼)을 프로에 발탁했던 이유를 밝힌다.

조광래 감독은 17일 밤 12시 KBS N Sports 채널에서 방송하는 리얼 축구 토크쇼 '축구 話'에 출연해 젊은 유망주를 선호하는 그만의 지도자관을 공개한다. 조광래 감독은 과거 프로축구팀 및 국가대표팀 감독 재임 시절, 특히 젊은 유망주 발굴에 탁월한 능력을 발휘해 화제를 모았다.

이날 방송에서 조광래 감독은 "한국축구의 고질적 병폐인 기술∙창의성 부족 문제를 개선하고자 모험을 한 번 했다"며 "선수들이 한 살이라도 어릴 때 잘못된 운동 습관을 바로 잡아줘야 한다는 생각에 FC서울 감독 시절 중학교 3학년이었던 이청용을 프로에 발탁했다"고 밝힌다.

이어 "당시 많은 질책도 있었지만, 우리나라도 어릴 때부터 체계적인 지도를 하면 세계적인 선수가 나올 수 있을 거라 믿었다"며 "그때 내 선택이 옳았다는 걸 느꼈고, 지금도 이청용을 보면 그런 생각이 든다"고 덧붙였다.

이 밖에도 지난 1986년 서울아시안게임, 멕시코 월드컵 출전 경험담 및 과거 수원 코치 시절 김호 감독과의 불화설에 얽힌 비하인드 스토리에 대해서도 고백할 예정이다.

[사진 = KBS N Sports 제공]

김종국 기자 calcio@mydaily.co.kr
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